Se trabaja con las plantas con la idea de que ellas son lo más importante y surge la necesidad de tenerlas y sembrarlas para poder investigarlas y profundizar en ellas.

Desde el inicio del proyecto vislumbramos la idea de contener las 11 plantas en un jardín y adaptarlas a Medellín. Algunas lo hicieron de manera exitosa, como el Huitillo, que se propaga por semillas, las cuales se obtienen como residuo al extraer el pigmento de la cáscara del fruto y son muy fáciles de reproducir. En cambio, otras, cómo algunas de ellas que por ser árboles fueron más difíciles de obtener, transportar y sembrar, no lograron adaptarse.

Las plantas que se adaptaron conformaron nuestro jardín. Esto nos permitió obtener los pigmentos de manera sustentable y poder contar con materia prima de manera continua. Posteriormente, cuando las plantas comenzaron a pedirnos más espacio, el jardín se convirtió en un bosque sostenible que lleva más de 5 años creciendo en Bolombólo, un municipio de Antioquia ubicado a dos horas de Medellín. Sin las plantas, y el jardín como centro de todo lo que gira alrededor del proyecto, habría sido casi imposible llevar a cabo el trabajo que realizamos en el estudio, ni podrían existir los talleres que hemos venido realizando a lo largo de los años para sensibilizar a otros.

Siempre he concebido el estudio de arte como un espacio de transformación donde lo empírico se manifiesta a través del juego y la experimentación. Un lugar para el ensayo y el error, para expandir las ideas y, ante todo, para el encuentro.

Este proyecto me ha enseñado a valorar el trabajo colaborativo y a entender que la sinergia de un equipo de trabajo es tan potente que trasciende la simple sumatoria de saberes individuales, lo que cada miembro aporta. Desde esta visión, el estudio ya no define un lugar privado, inherente al artista, sino que se concibe como un espacio abierto que posibilita la colaboración y propicia el intercambio de experiencias y conocimiento.

Se trata de un lugar vivo, de co-creación, que tiende a expandirse y contraerse orgánicamente en la medida que responde a las necesidades del proyecto que se evidencian en el proceso.

Inicialmente, el estudio definía un espacio físico de trabajo que incluía el jardín. Allí pensamos e imaginamos el proyecto, planeamos las salidas de campo, estudiamos la botánica de las plantas, aprendimos a preservarlas mediante herbarios e intentamos expresarlas estéticamente a través de distintas técnicas y formatos como ilustraciones y grabados, etc.

Fue cuando empezamos a traer del Amazonas todo lo que habíamos producido en esa especie de taller efímero que montamos en la selva, para trabajar de la mano con la familia Huitoto que nos acogió, que nos dimos cuenta que necesitábamos un espacio mucho más amplio para visualizar las distintas maneras en que podríamos exhibir el proyecto. Entonces, el estudio se convirtió en una bodega que nos permitió jugar con los materiales y construir instalaciones mientras imaginábamos como mostrarlo.

Luego surgió la necesidad de seguir avanzando en el conocimiento de la química orgánica del color. Entonces, nos enfocamos en aprender a formular los pigmentos, como transformarlos, estabilizarlos y a diversificar sus usos. A raíz de todo esto, la noción de estudio empezó a mutar hacia la idea de laboratorio a través del tiempo, hasta convertirse en un lugar de experimentación donde convergen el conocimiento empírico, reflejado en la práctica artística, y el conocimiento científico, que involucra tanto la botánica como la química. Adquirimos un horno de secado al vacío, un ph-metro, algunos soxhlets de destilación y otros equipos e implementos de laboratorio, lo que nos ha permitido profundizar en el conocimiento de los pigmentos orgánicos y, de este modo, el estudio se transformó en lo que hemos definido como el Color Lab: un espacio en el que ante todo valoramos el proceso.

El poder del color radica en que es un lenguaje universal, y expresa un mundo en el que todos cabemos. Personalmente creo qué si el arte no logra sorprender e inspirar a otros, incluso a un niño, entonces, su función se ha desvirtuado hasta transformarse en algo casi inútil. El Color Lab ha sido esencial para poder indagar en la ciencia a través del juego, un lugar donde todos podemos volver a ser niños.

Este espacio nos ha ayudado a encontrar nuevas maneras de acercarnos a través de la ciencia y el arte al fenómeno del color y, de este modo, generar reflexiones en torno a la naturaleza. Lo que hemos aprendido allí nos ha permitido sensibilizar a otros, en especial niños, a través de talleres lúdicos que se han convertido en un elemento fundamental de proyecto.

A través de la experimentación, y de la mano con un ingeniero químico, el Color Lab nos ha permitido avanzar hacia la estabilización de los pigmentos; su preservación mediante el uso de diferentes mordientes y una mayor resistencia a distintos factores medioambientales como la oxidación y la luz; su aplicación en textiles y fibras naturales; su formulación y transformación en acuarelas, crayolas, tintes en polvo, entre otros.